Quattro giorni fa c’è stato l’annuncio da parte di Mozilla: Firefox 4 è stato rilasciato in versione beta per piattaforme Android e Maemo. Si tratta quindi di un browser in grado di girare anche su dispositivi mobili all’avanguardia.
L’arrivo di questo software per la navigazione web segna un passo importante per la crescita non solo di Android ma anche di Firefox stesso: la diffusione di questo software, cavallo di battaglia di Mozilla, anche sul sistema operativo mobile open source favorirà senz’altro la causa della libertà di sviluppo ma soprattutto sarà un punto a favore dell’azienda. La concorrenza è infatti assai spietata e un alleato di questo calibro non può che apportare benefici.
Nell’annuncio postato dagli sviluppatori sul blog di Firefox si possono leggere i maggiori cambiamenti che il browser ha subito: è stato migliorato Electrolysis (la funzione che permette di separare il rendering delle pagine in due processi diversi), è stata aggiunta la possibilità di integrare Firefox Sync, è stato aggiunto il supporto al pinch-to-zoom per i display multitouch e la funzione di gestione dei componenti aggiuntivi è stata sostituita con una analoga ma specifica per i dispositivi embedded.
Quanto alle prestazioni, il consumo di memoria RAM rimane ancora alto (fin troppo) ma per fortuna possiamo segnalarvi almeno un aumento di reattività da parte dell’interfaccia.
Rimaniamo in attesa della versione definitiva.

Il concetto di tv potrebbe presto cambiare drasticamente. Dopo la presentazione, da parte di Google, della nuova e rivoluzionaria Google TV, l’esperienza che i telespettatori vorranno vivere di fronte allo schermo potrà subire una notevole evoluzione grazie all’unione di tv e internet in una sola piattaforma.
Per ora la piattaforma è disponibile solo oltre oceano ma si spera che possa giungere presto anche da noi. La tv degli americani diventerà un portale interattivo che vanterà numerose applicazioni e tante funzioni come la possibilità di collegare tablets e lettori Blu Ray. L’hardware è offerto da Logitech, mentre gli schermi sono prodotti da Sony (per ora sono compatibili solo i loro monitor) e si presenteranno in 4 versioni in base alle dimensioni (dai 24 ai 46 pollici). Il prezzo massimo raggiungibile finora è di circa 1900$.
Tra le funzioni più importanti possiamo segnalarvi la ricerca su web, lo split screen tra tv e internet, l’uso di applicazioni varie, la possibilità di interagire con il dispositivo da telecomando (anche con controllo vocale), l’uso di YouTube, la personalizzazione della home page e tanto altro ancora.
Il prezzo, rispetto alla Apple TV dei concorrenti, non è sicuramente un punto a favore per questo prodotto di Google, decisa a portare Android sulle tv di tutte le case e questo potrebbe non essere d’aiuto.
La data d’uscita prevista nei negozi è il 12 ottobre. Staremo a vedere come si comporteranno i consumatori di fronte a questo prodotto innovativo.

Nokia, la casa finlandese produttrice di telefoni cellulari, pare avere alcuni problemi interni ultimamente (e anche un po’ di confusione in testa). Come è ben noto, la politica scelta dall’azienda è quella di proseguire lo sviluppo del sistema operativo Symbian per gli smartphones di fascia più alta. Per i prodotti destinati al mercato consumer, invece, inizialmente era prevista la presenza di MeeGo entro breve tempo ma pare che il nuovo OS abbia alcuni problemi (tra cui quello del porting sui propri dispositivi di serie N) che impediscono agli smartphones di prossima uscita di raggiungere il grado di qualità richiesto dalla clientela.
Con molta probabilità la casa produttrice non riuscirà a raggiungere l’obiettivo che si era prefissato, ovvero il rilascio del primo dispositivo mobile basato su MeeGo entro la fine dell’anno. Il ritardo ammonterebbe, secondo alcuni rumours a non più di un paio di mesi (pensiamo che possa essere disponibile a inizio 2011).
Nel frattempo si sta pensando di utilizzare Android come sostituto di MeeGo (si parla anche di Windows 7 Mobile, anche se questa opzione è meno probabile), nonostante le dichiarazioni passate di Anssi Vanjoki che chiudevano le porte al sistema operativo open source. Eppure pare che Eric Schmidt, amministratore delegato di Google, abbia iniziato a discutere i termini dell’accordo per l’utilizzo sugli smartphones finlandesi. Vedremo mai Android su Nokia?

Negli ultimi mesi abbiamo potuto assistere alle varie fasi del porting di Android su dispositivi che utilizzano iOS, il sistema operativo targato Apple, e oggi sappiamo che Froyo si può installare su su Windows, su Mac e su iPhone 2G e iPhone 3G. Manca ancora un programma che renda possibile impiantare Android in un iPhone 3GS ma possiamo comunque gioire perchè da un paio di giorni si è diffusa la notizia che il sistema operativo open source sarà presto installabile anche sulla quarta versione del melafonino.
A scatenare le opinioni di chi è a favore e chi è contro all’installazione di Android su iPhone 4 è la notizia pubblicata su Twitter da parte di un membro del Dev Team. Il soggetto in questione ha scritto di aver patchato con successo il kernel, in modo da consentire al telefono di accogliere una futura installazione di Android sul dispositivo in dual boot. Come molti avranno già intuito, questa operazione richiede che sia eseguito il jailbreak (ovvero la rimozione di tutte le restrizioni alle potenzialità di iOS) e il team è già in procinto di rilasciare lo dell’ultimo telefono di Cupertino.
Riguardo iPhone 3GS, invece, non si sa ancora nulla a riguardo ma difficilmente gli hacker decideranno di snobbare la terza versione del melafonino dopo essere riusciti a eludere le difese della quarta versione.

Da stamattina, su Android Market e sul sito ufficiale di Skype, è possibile scaricare l’applicazione per Android specializzata in VOIP (Voice Over IP). L’utilizzo di Skype permette un risparmio davvero notevole sulle chiamate (basti pensare che tra due cellulari che usano l’applicazione si può telefonare in maniera gratuita e verso i pc e telefoni fissi i costi sono comunque molto ridotti), per questo la compatibilità con Android è una caratteristica estremamente importante per questa tecnologia e per il mondo della telefonia in generale.
Il software Skype porta sicuramente molti vantaggi come la possibilità di sfruttare sia la rete WiFi per il traffico o la rete 3G nel caso non vi sia alcuno hotspot nel luogo dove ci si trova. Il servizio SkypeOut permette di effettuare delle chiamate verso numeri esterni e funziona alla perfezione, come anche tutto il resto che riguarda le conversazioni che si possono avere tra utenti che usano il software.
Purtroppo anche gli svantaggi non mancano: l’applicazione presenta ancora delle instabilità che provocano dei reboot del dispositivo utilizzato o la chiusura dell’applicazione (almeno secondo le segnalazioni degli utenti fin qui arrivate), l’interfaccia è ancora un cantiere aperto e il peso dell’applicazione (12 MB) non è da trascurare.
Alla luce di tutto questo, la domanda da farsi è: quanta fretta si ha di utilizzare Skype? Forse sarebbe meglio attendere ulteriori aggiornamenti con le apposite migliorie che renderebbero l’applicazione più stabile e (speriamo) meno pesante.

Mentre Apple, HTC, Google, BlackBerry e tutti gli altri produttori di smartphones si danno feroce battaglia nel tentativo di conquistare il mercato, sembra che un nuovo concorrente potrebbe presto unirsi agli altri grandi nomi. Stiamo parlando di Mozilla, celebre azienda sviluppatrice di Firefox, uno dei browser più diffusi.
L’entrata in scena con molta probabilità verrà fatta con una presentazione ufficiale di Seabird, il primo smartphone targato Mozilla. Finora di questo prodotto nuovo di zecca si conosce solo il concept, a cura di Billy May, che pare essere uscito da un film di fantascienza.
Eppure è tutto vero, a parte il sistema operativo (che pare essere Android di Google), a lasciarci positivamente stupiti sono le componenti fisiche del prodotto. La cosa che salta subito all’occhio è la dimensione del display, che occupa completamente la facciata frontale del telefono, senza lasciare il minimo spazio ad alcuna cornice o bordo. Sulla parte posteriore è incorporato un’auricolare Bluetooth che è possibile estrarre ed usare anche come fosse un puntatore wireless. Se il dispositivo viene posato su un tavolo possiamo attivare i proiettori posti ai lati dello smartphone per poter utilizzare una sorta di tastiera virtuale. Infine, con una dockstation, si possono proiettare i contenuti visualizzati sul display su un altro schermo.
Per ora non siamo in grado di dirvi altro, anche perchè è ancora presto per conoscere le possibili strategie di commercializzazione che Mozilla intende attuare, ma la comunità ha intenzione di portare avanti lo sviluppo di dispositivi mobili. Chissà quanto dovremo aspettare prima di vedere Mozilla Seabird nei negozi. Per ora vi lasciamo con questo video.

Dal 30 settembre al primo di ottobre si è svolto l’Open World Forum nella capitale francese. Il motto è chiaro e semplice: “Open is the future: Open Innovation, Open Enterprise, Open Society”. Si tratta di una serie di 40 incontri sui software open source, dedicati ai programmi modificabili liberamente e privi di diritti, brevetti e (quasi sempre) costo. Esperti provenienti da ogni parte del mondo e rappresentanti di aziende che hanno abbracciato la causa dell’open source si sono riuniti per due giorni facendo il punto della situazione e scambiandosi idee per il futuro.
Nelle passate edizioni sono stati circa 1500 i partecipanti che hanno presieduto agli incontri. Per quanto riguarda quest’anno, ci sono stati pochi politici e molti tecnici ed esponenti delle varie comunità che si sono formate nel campo dell’open source.
Grazie anche alla crisi finanziaria, l’open source ha ripreso vigore con i tagli adottati dalle aziende che hanno portato il sistema operativo Linux anche sui netbook e sugli smarphones (con il sistema Android). Ciò ha permesso agli sviluppatori di tirare un sospiro di sollievo e di riprendere a lavorare con maggiore entusiasmo.
La manifestazione ha illustrato i risultati del progetto, che presenta grandi successi ma che non impedisce lo svilupparsi di una certa preoccupazione, data la diffusione di altri sistemi chiusi. Come se non bastasse, anche gli enti pubblici stringono alleanza con i software proprietari.
Staremo a vedere come si evolverà il mercato dei software ma possiamo star certi che gli sviluppatori non si fermeranno per così poco.

Pochissimi giorni fa è stato aperto al pubblico il primo sito di Google dedicato ad Android e i suoi smartphones. Il sito prende il nome di Google Phone Gallery e, sebbene gli smartphones finora inseriti siano ancora molto pochi, nel giro di breve tempo dovrebbe riempirsi fino a mostrare tutti i dispositivi in commercio che utilizzano il sistema operativo open source.
La lista degli smartphones può essere filtrata in base al produttore, all’operatore telefonico o alla nazione. Per ora ci sono solo 7 prodotti disponibili nella sezione Italy ma siamo certi che l’azienda provvederà al più presto ad allargare il parco telefoni.
Se si clicca su un dispositivo mobile verremo portati su una pagina dove ci verranno mostrate le immagini dello smartphone in questione, la sua descrizione e le sue specifiche tecniche. Una funzione molto interessante che offre questo sito è quella di confrontare fino a 3 telefoni alla volta. Non c’è dubbio che si tratta di una caratteristica davvero molto utile per chi è indeciso su quale smartphone buttarsi. Utilizzare questa funzione non è per niente difficile: basterà cliccare sul pulsante “add to compare”, scegliere gli altri telefoni con cui effettuare il confronto e infine cliccare sul pulsante “compare selected”: et voilà, il gioco è fatto. La pagina mostra anche eventuali offerte di acquisto proposte dagli operatori telefonici.
Speriamo davvero che Google possa vantare un altro dei suoi grandi successi con questo sito.